３月４日～３月３１日

４日（木）は、同志社大学からケンブリッジ大学に来て研究中の田中教授のお誘いがあったので、一緒にLondon School of Economicsで行われた講演会「Department Of Economics Public Debate - Men of Letters: What Should Be Done About the UK Budget Deficit?」を聞きに行ってきた。講師は、Professor Tim Besley, Professor Alan Manning。

８日（月）は、事務所に北海道大学公共政策大学院で地方自治論を担当している山崎教授が、同じく北海道大学の石井教授、木村特任教授、東京外国が大学の若松准教授とご一緒に来訪。教授は５日に英国入りして、バーミンガム大学でイギリスの地方財政の現状について調査された後、事務所に来られたもの。ちなみに、バーミンガム大学への手配は、うちの事務所が行った。
英国の地方自治や地方政治、分権問題などのテーマについて、熱心なディスカッションを行った

９日（火）は、事務所に防衛省の井上参事官が来訪。英国国防省に１年間派遣されて来ていたのが、帰国されることとなったのでそのご挨拶がてらお立ち寄り。

１１日（木）は、宮本所長補佐（広島市）、キルヒナー主任研究員、キース助手と一緒に、バーミンガム大学出張。
INLOGOV所長のジョン・レイン氏をはじめ、以前からなじみで国際塾カリキュラムのとりまとめ役だったサイモン・バドリー教授、クリス・ゲーム教授、ピーター・ワット教授に加え、公共マネジメント・政策のトニー・ボバード教授の５人がお相手くださり、非常に暖かく迎えていただいた。
サイモン教授からは、国際塾のカリキュラムは自分としてINLOGOVでの非常に重要な活動として考えて取り組んでき、これまで実に数多くの塾生たちと交流を深めて来ることができ、今でもつきあいの続いている学生（自治体職員）も多いので、その廃止は非常に残念だというお話があり、２００４年度の国際塾の際製作されたDVDビデオの上映もその場でされた。
しかしながら、ジョン・レイン所長は、財政が厳しいのは英国も全く同じであるので、クレアの事情も非常によくわかる、むしろ、国際塾廃止に当たっても、バーミンガム大学との関係継続を真摯に考えてくれ、新しい提案を持ってきてくれたことは非常にうれしく、光栄に思う、というコメントがあり、来年度予算で盛り込んだ事業についても、非常に前向きにとらえてくださり、ぜひ今後とも協力関係を継続し、協同でいい調査研究をしようとお話くださった。
その後、ジョン・レイン所長、サイモン・バドリー教授、クリス・ゲーム教授に秘書のフェイ・ウィルソンさんを加えた４人とこちらの４人とで会食。

１５日（月）は、拓殖大学地方政治行政研究所の竹下所長、並河客員教授、ヒラリー・フランク調査協力員が事務所に来訪。竹下先生は、僕が四日市市助役をしていたころから四日市大学地域政策研究所の所長をされていた関係もあって、その頃から非常に懇意にしていただいており、実になつかしかった。当時は知らなかった（か、忘れてしまっていたか）のだが、竹下先生がLSEに派遣されて研究していた頃にクレアロンドン事務所の立ち上げの話があったため、先生は初代所長である故横田所長ともども、ロンドンの物件探しに奔走していただいたとのこと。また、立ち上がったばかりのロンドン事務所では、まだすべての仕事が手探りであり、また、事務所の職員も少なく、スペースが十分にあったため、先生の机も事務所にあって、地方公共団体から派遣されていた職員たちの調査の指導に当たっていただいていたという話もうかがった。ロンドン事務所のクレアレポートの質が高い（高かった？）のは、発足時に「指導教官」を得ることができたおかげだったのかと深く納得。また、ヒラリー・フランクさんも、JETの経験があるだけでなく、ロンドン事務所発足の翌１９９０年から６年間事務所のローカルスタッフとして働かれたご経験があり、オランダ人とイギリス人のハーフということもあって、英語、オランダ語、日本語はもちろん、ドイツ語、フランス語、スペイン語も使えるというものすごい人。経団連ご出身の並河先生ともども、話は実におもしろく、ものすごく勉強にもなった。

１６日（火）は、大使館との共催の「第２回日英ローカルリンク会議」に出席。詳細は省略するが、今回もなかなか活発な意見交換があり、出席者の満足度も高かったように思った。英語版の簡単なレポートは、事務所のフィリパが書いてくれた。
http://japanuklinks.wordpress.com/2010/03/19/japan-uk-local-links-conference-2010/

１８日（木）は、午後２時から事務所の月例勉強会「スピーカーシリーズ」。いつもとは趣向を変え、この日は３月で帰国する木村所長補佐と松野下所長補佐から、クレアレポートを題材にそのプレゼンテーション。二人とも、よくがんばりました。

１９日（金）は、午後１２時半から午後３時頃まで、国際交流基金で行われた広報連絡会議に出席。
この日はメンバー１０人全員参加。JETROの栗山次長は、今回初参加。また、JSPSの古川所長は、４月末の帰国内示があったため、今回が最終回とのこと。独立行政法人の事業仕分けの関係があって、まだ新年度予算の各海外事務所配分が決まっておらず、来年度事業については未定という報告が多かった。

２５日（木）は、午後2時に、在エディンバラ日本国総領事館本山領事が来訪。大使館での用務の後、クレアロンドン事務所に立ち寄られたもの。彼とは、以前総領事の公邸でのイベントで一度お会いしたことがあり、今回が2度目。群馬県から派遣の小川所長補佐を交えて、5月にエディンバラで行われる予定の落語イベントなどについて打ち合わせを行った。

２６日（金）は、午後4時から、日本スポーツ振興センター(NAASH)のロンドン事務所で開催された講演会「バンクーバーを振り返りロンドンへの展望を語る」に、事務所の引場参事と一緒に参加。講師は、国立スポーツ科学センター(JISS)情報研究部副主任の和久貴洋氏。
講演の前半で、今回のバンクーバーオリンピックの総括と、JISSがオリンピックに向けて行った活動のさわりについての紹介、後半で、2012年ロンドンオリンピックに向けての活動やUK Sport との連携についての話があった。
バンクーバーオリンピックで、英国に唯一のメダル、それも金メダル（女子スケルトン）をもたらしたエイミー・ウィリアムズ選手を例にとって、現代オリンピックでのメダル獲得には、いかに国家的な戦略とプログラムが重要になっているかについての話は、非常に客観的、具体的で説得力があっておもしろかった。質疑の時間や講演終了後の懇親会での話もおもしろく、実に有意義な講演会だった。

３月２日、３日オランダ出張

３月２日（火）から３日（水）にかけて、木村さん（東京）、松野下さん（徳島）、キースと一緒にオランダ出張。目的は、木村さん、松野下さんのクレアレポートの補充調査と、オランダ自治体協議会（ＶＮＧ）との顔のつなぎ直し。 事務所としてここしばらくＶＮＧへの訪問をしておらず、連絡窓口なども切れてしまっていたので、直接顔を合わせて今後の連携のとっかかりを作っておきたいと考え、クレアレポート調査にひっかけて行くこととしたもの。ＶＮＧは、首都アムステルダムではなく、デン・ハーグに所在していたため、２日は午前８時１０分ヒースロー発のＢＭＩ機でスキポール空港に到着後、電車でそのままデン・ハーグに向かった。なお、ＢＭＩは、これまでベルファストに行くときに乗ったことがあっただけだが、国際線に乗るとエコノミーでもヒースロー空港でのラウンジを使うことができ、ここで簡単な朝食も無料で取ることができる。機内食は有料なのだけに、これはお値打ち。デン・ハーグ駅に着いたところで、荷物をコインロッカーに預け、歩いて市内観光。時間もあまりなかったので、フェルメールの「真珠の耳飾りの少女」を収蔵しているマウリッハイス美術館に絞る。日本語ガイドもあって、お目当てのフェルメールの３点も見ることができ、かなり楽しめた。１時間弱があっという間。終了後、近くのサブウェイで急いで昼食をすませ、午後１時半にＶＮＧを訪問。
ＶＮＧは非常に立派なビル。スウェーデンのＳＫＬやデンマークのＫＬもきれいな施設だったけれど、いい勝負。受付で手続きを済ませ、ロビーで待っていると案内の人が来て、会議室に案内された。
会議はすべて英語。まず、所長のAnnemiek Wissinkさん（女性）から挨拶があった後、職員部門担当のRogier Stout氏からプレゼンテーション。オランダの自治制度一般の話をしていただいた後、自治体の人事制度や採用、職員能力開発等について幅広くお話しいただいた。オランダの自治体首長はすべて政府任命というところが、日本や英国などとは大きく異なる点だが、職員の流動性が非常に高いというところは英国に似ている。
次に、経済部門担当のJaap Berends氏から、オランダの自治体におけるビジネス支援施策についてのプレゼンテーション。経済刺激策として、公共事業を実施し、施設の改修などを行うというところは日本と変わりないのだが、おもしろいのは財源を使わないでいた分を「貯金」しておくという仕組み。詳しく聞く時間はなかったのだが、日本の「基金」と似たような制度なのかもしれないけれど、それよりもなんとなく「貯金」というニュアンスに感じられ、おもしろそうな制度に思えた。いつかまた機会があれば調べてみたい。ただ、松野下さんのお目当てのＢＩＤについては、アメリカやイギリスの例を参考にして導入を始めたばかりとのことで、特にユニークな情報はなし。
午後３時にデン・ハーグ市役所を訪問する約束だったのに、ＶＮＧでの話が終わったのがすでに２時５０分。タクシーを呼んでいただいて、急いでハーグ市役所へ。市役所もまた、白を基調とした非常にモダンで美しいビル。入り口の一番わかりやすいところに、今回ヒアリングを申し込んだ ExPat Desk があった。ここは、日本で言えば国際交流課と市民課外国人登録窓口が一体となり、さらにそれを超えて市内に居住する外国人すべてについてのワンストップ・サービスを実施しているセクション。我々に面会してくれた Martijn Kuiper 氏は、ものすごく英語が堪能でエネルギッシュ、かつ、ホスピタリティにあふれた人で、終始圧倒されっぱなしだった。ロンドンやパリに比べ、知名度で劣るハーグに、いかにして国際優良企業や国際的に優れた人材を引きつけるかという戦略について、全力で考え、取り組んでおり、外国人の入国手続きやその後の生活に必要な手続き（銀行口座の開設といった民間部門に属するものまで含めて）に関して徹底的に簡素化とスピードアップをはかっているという説明であった。もちろんすべて英語での対応も可能であり、この窓口で受ける電話の９０％までが実際に英語だとのこと。オフィスを見回しても、たしかにオランダ語より英語の表示の方が多いくらいの徹底ぶり。何しろやることが徹底していて、非常に感銘を受けた。ここも、機会があればぜにまた来て勉強したいところ。
この日は、ハーグ市での業務が終わった後、電車でアムステルダムに行き、アムステルダムのホテルに宿泊した。
２日の業務は、以上のように順調に進んだが、３日（水）は、アムステルダム市役所のアポが結局取れないままに終わってしまったため、市内視察。２００８年９月に事務所のスピーカーシリーズで、「なぜシティブランディングが必要か」というテーマで、Placebrandsというシンクタンクの所長Sicco van Gelder氏にご後援をいただいたことがあり、その際、モデルとしてアムステルダム市中心部のOverhoeksの紹介があったので、これを見に行くことを企画。しかし、アムステルダム駅周辺の案内をいくら聞いても要領を得ない。「石油関係の工場があった場所にマンション、テナントビル、美術館が作られている。結果、この場所には文化的な生活を送る新しいコミュニティが出現した」という説明にぴたりと当てはまる場所は見つからないどころか、「Overhoeksっていうのは、まだ建設中のビルですよ」と言われてしまう始末。とりあえずそのあたりをバスに乗ったり徒歩で歩いたりしながら見て回った。その後、アムステルダム市役所に行き、ここにもデン・ハーグ市役所のような ExPat窓口があれば、補足説明を聞けるのではないかと思っていろいろ聞いてみたが、どうやらアムステルダムにはExPatに相当するものはない様子。市役所内の表示もオランダ語ばかりで、どこに何があるのかも外国人には全くわからない。アムステルダム行きは、終始当てが外れっぱなしだった。町そのものは、運河が多くて美しく、食事も前日夜に何気なく入ったインドネシア料理がおいしくてよかったのだけれど、仕事面ではあまりうまくいかなかった。オランダに仕事に行くときには、アムステルダムよりハーグの方がよいと認識。

２月２１日～２８日

２月の後半から３月始めにかけては、めちゃめちゃ忙しかったため、更新が滞っていました。
そうこうするうちに、行政刷新会議への影響なども考えて、ブログを限定公開にすることにしたため、さらに更新のインセンティブも弱まり、ずっと更新をサボってきました。

でも、読者の方も数人確保したところなので、またぼちぼち書いていくことにします。限定公開で気楽になりましたので、自然体で行きます。

３週間分あるので、まずは２月末のドイツ出張の話から。

２月２１日（日）は、まず、午後１時４０分から、娘と２人で英検のスピーキングテスト（娘が３級、僕が２級）を受けにインペリアル大学へ。待ち時間は多少長かったけれど、試験そのものは結構あっさり終わり、午後３時までには帰宅。

その後、午後６時１５分ヒースロー発の飛行機で、キルヒナーさんと一緒にハンブルクへ。空港からはSバーンで中央駅に行き、そこから歩いてハンブルクでの宿泊場所であるWednaホテルにチェックイン。到着が現地時間でもう夜１０時半を回った頃だったので、そのまますぐに部屋に行って寝た。ホテルそのものはまあ感じのいいところだったのだけれど、部屋にはミニバーもインターネットの設備もなく、本当に寝るだけっていう感じ。

２２日（月）の朝起きてシャワーを浴び、朝食に行くために部屋の鍵を閉めようとしたけれど、閉まらない。おかしいなと思って部屋番号を確認すると、なんと鍵をもらった部屋と番号が違う。昨晩、暗くて番号がよく見えなかったため隣の部屋と間違えてしまったみたい。本来オートロックのはずなのが、その部屋だけオートロックが壊れていてドアが開いた上、ベッドメークがきちんとされていたので、気づかずにそのまま寝てしまった、ということ。本来の部屋に改めて荷物を移し、鍵をかけてフロントへ。昨晩部屋を間違えて使ったことを断って、 朝食を取った。

昨晩、ホテルに到着した際、今回の調査旅行でご一緒する地方職員共済組合の幸田理事から、朝９時に法政大学の名和田教授と幸田理事の宿泊しているケンピンスキーホテルで待っていますとの連絡が入っていたため、８時４０分頃キルヒナーさんとホテルを出発。出ると、外は大雪。ケンピンスキーホテルに向かって歩いていると、途中でこちらに迎えに来てくれていた幸田さんと出会う。そこで３人一緒にケンピンスキーホテルへ。ホテルで、名和田先生とご挨拶の後、これからの段取りについて打ち合わせ。
打ち合わせ後、１０時過ぎにホテルを出発。Sバーンで中央駅からアルトナ駅へ。そこから歩いてアルトナ区役所へ。午前１１時から、区役所で最初のヒアリング。お相手をしてくださったのは、区長のJurgen Warmke-Rose氏、Kersten Albers氏、Kerstin Godenschwege氏、そして広報担当のKersten Albersさん。主として幸田さんと名和田先生から、ハンブルクにおける都市内分権の制度や実務、財政事情などについて質疑。それをキルヒナーさんが通訳というスタイル。
午後１時から２時頃まで、ヒアリングでお相手してくださった方々と川縁のレストランで昼食。景色もよく、おいしい食事だった。
午後２時過ぎからは、アルトナ区議会の政党リーダーたちからのヒアリング。CDU、FDP、緑の党、ＳＰＤといった主要政党の区議たちとそれぞれ３０分ずつ程度。ただ、実際には時間をオーバーしたり、約束の時間より遅れてきたりした人たちがいたため、終了したのは午後５時過ぎ。
終了後、今度は区議会環境・計画委員会の審議の傍聴のため、別庁舎へ。こちらでの議会審議は、もっぱら夕刻から夜に行われる。会議の場所に行ってみると、ドイツと日本の小さな国旗がテーブルに置かれていたりして、とても歓待ムード。午後９時過ぎまでの審議を傍聴した。ただ、名和田先生はブレーメンで３年間すごされているためドイツ語がわかり、幸田さんにはキルヒナーさんが通訳についているのでよかったのだけれど、僕は結局まったくちんぷんかんぷんのまま単に座っていただけ。ただ、それでも審議の雰囲気は感じ取ることができて、それなりにおもしろかったけれど。
終了後、Ｓバーンに乗って名和田先生・幸田さんの泊まっているケンピンスキーホテルまで戻ったときには、すでに午後１０時を回っていた。そのホテルで、４人でようやく遅い夕食。かなりおなかがすいた。キルヒナーさんはさすがに食事後すぐにウェドナホテルに引き上げたが、僕は名和田先生、幸田さんにビールをおつきあいして、お別れしたのが午後１１時過ぎ。長い１日でさすがに疲れた。

２３日（火）も、やはり朝８時半過ぎにホテルを出てケンピンスキーホテルで幸田さん、名和田先生と待ち合わせ、９時頃に出発し、今度は歩いてハンブルク市役所へ。しかし、到着して受け付けで用務を告げると、実はそこは旧市庁舎であって、ヒアリング相手のいる庁舎と違っていることが判明。あわててタクシーに乗り、本来の市役所へ。なんとか約束時間の９時半を５分ほど遅れたくらいで到着。ここで、市財務次官のDr. Manfred Jaeger氏、Tom Oelrichs氏、Harald Fritze氏からヒアリング。やりかたはアルトナ区役所の時と同様に、幸田さん、名和田先生からの質問と相手からの答えをキルヒナーさんが通訳するスタイル。テーマは市から区への交付金関係が主。しかし今回の場合、事前に相手方に質問を送っておいたところ、ドイツ語での詳細な回答文があらかじめ用意されており、それにそって回答が行われたため、通訳のキルヒナーさんの負担は大変だった様子。
本来１時間程度の約束が、結局２時間お相手してくださり、終了したのが午前１１時半頃。終了後、４人で市役所近くのイタリアンレストランに行き、昼食。

実は、このドイツ出張では、日曜日の夜に出かけたため私服で来ており、背広やネクタイはsuitcaseに詰めていた。しかし、直前に詰め込む予定にしていたワイシャツを入れ忘れ、ワイシャツを１枚も持っていなかったため、初日全部と２日目の午前中、すべて日曜日に着ていった服のまますごしていた。日曜日にワイシャツを忘れたことに気づいたときには、途中の空いた時間に購入して着替えるつもりでいたのだけれど、そんな時間はどこにもないまま２日目の昼。昼食後、コーヒータイムになってようやくほんの少しだけ時間ができたので、その間にダッシュで近くのH&Mに行き、手近なものを２枚だけ購入。鞄に詰め込んでまたレストランに戻った。ただ、とてもホテルまで戻って着替える時間はなく、結局この日も１日中日曜日からの服のまま過ごすことに。

昼食後、午後２時から、文化施設のMOTTEを視察。ここは、なかなか一言では説明しにくいのだけれど、子供たち相手にドイツの伝統的な職業技術・技能を教えるような機能を持った施設。古い施設の中に、活版印刷、陶磁器、木工、自転車修理、音楽編集などを教えることができる部屋があったり、絵画、演劇、ラジオ、音楽演奏ができる部屋があったりして、ここにボランティアの先生たちが多数来て、子供たちに様々な技能を教えているとのこと。いかにもドイツらしいアイデアで、おもしろかった。


視察後、名和田先生はブレーメンでの用務があるためいったんお別れし、幸田さん、キルヒナーさんと３人で、Uバーンに乗ってハルブルク区議会へ。昨日は区議会の委員会だったけれど、この日は区議会そのものの傍聴。午後５時半に始まり、午後９時半までの審議。昨日のことがあったので、今回はキルヒナーさんに、幸田さんと僕との間に入ってもらったけれど、現実問題としては議会の審議の真っ最中にそれほど通訳してもらうこともできず、やはりほとんどはちんぷんかんぷんのままの傍聴だった。終了後、区議会議長さんにインタビューしたいとの幸田さんからのご要望で、４人で近くのレストランバーに行って、軽食を取りながらインタビュー。終わったのが午後１０時半近く。Uバーンに乗って引き上げ、ホテルに戻ったのが、やはり午後１１時過ぎ。この日も大変だった。

２４日（水）は、ホテルをチェックアウトし、荷物だけ預けて再度午前１０時にハンブルク市役所へ。昨日の財務次官からの話では十分聞けなかった区への補助金交付実務についての細部について再度調査するため、直接担当している職員に時間を割いてもらってヒアリング。ヒアリング終了後、やはり近くのイタリアンレストラン（昨日とは違う店）に行って昼食。
この日は、午後３時からハンブルク市議会本会議があり、その傍聴が予定されていたが、傍聴券が結局２枚しか手に入らなかったとのことで、幸田さんとキルヒナーさんのみ傍聴し、僕は一足先にベルリンに向かうことに。
午後２時頃市議会前で２人と別れ、ホテルで荷物を受け取った後、中央駅でICTの切符を購入し、そのままベルリンへ。ICTは非常に揺れも少なく、早くて快適で、わずか１時間２０分ほどでベルリンに到着。Sバーンでハッケシャー・マルクト駅に行き、以前キルヒナーさんと泊まったホテル・ハッケシャーマルクトにチェックイン。ロンドンから直接ベルリンに来ているはずの引場さんに連絡を取ると、今市内を回っているところとのことで、午後６時半に国立オペラハウス（シュタット・オーバー）前で待ち合わせて一緒に夕食＆オペラ観劇をすることに。
オペラ座近くのレストランでいかにもドイツ風の夕食＆ビールを取った後、午後７時半からファウストを観劇。おそらくイタリア語の台詞にドイツ語字幕でのオペラで、演出も実にモダン。ファウストの筋を全く知らなかったら、ちょっとついて行けなかったかも。しかし、３日間仕事詰めでさすがに疲れたので、１幕が終わったらそこで出て、２人でパブに行ってビールを少し飲んでホテルに戻った。
キルヒナーさんの用務も無事に終わったようで、ちょうど１幕が終わったときにテキストが入り、ホテルにチェックインしたとのこと。翌日午前中は仕事を入れていなかったので、正午にホテルで待ち合わせることだけを決めた。

２５日（木）は、午前中ホテルでゆっくりした後、１１時頃から１時間ほどホテル近くの博物館島あたりを１人で散策。１２時にホテルに戻って引場さん、キルヒナーさんと落ち合い、３人でハッケシャーホーフのカジュアルなレストランへ行き、ランチ。本来、２５日午前中にも仕事を入れる予定でいたのだけれど、結局アポを取った先との時間の調整がうまくつかず、ここが空いてしまった。しかし、結果としてはそれで大正解。ハンブルクでの日程が１日１４時間労働であまりにもきつかったため、ここでようやく一息つけた感じ。
地下鉄に乗って、シュタート・ミッテ駅まで行き、そこから１５分ほど歩いて、午後２時過ぎにドイツ都市問題研究所（DIFU - Deutsches Institut fur Urbanistik）に到着。ここで１時間ほど、Prof.. Klaus J. Beckmann所長、経済財政担当のDr. Beate Hollbach-Groemigさんにヒアリング。テーマは、来年事務所で企画している「ドイツの地方自治」改訂について、DIFUに情報提供等を依頼することができるかどうかについて。快諾していただいた。また、DIFUという組織そのものも、ドイツの地方自治体自らが設立したシンクタンクというユニークなものなので、これ自体もドイツの地方自治に盛り込むとおもしろいかもしれないというアイデアも湧いた。
ヒアリング終了後、バスに乗ってポツダム広場方面に行き、そこから歩いてヒロシマ・シュトラーセにある在独日本大使館へ向かう。午後４時半に広報担当の三好真理公使に面談する約束だったのだが、大使館からの連絡で、公使に後の予定が入ったため、できれば早く来てほしいとのこと。午後４時頃には大使館に着き、すぐに三好公使と山崎一等書記官との打ち合わせに入った。
テーマは、２０１１年に日独友好１５０周年の記念イベントが催されるとのことを聞いたので、JLGCとして貢献できることがないかどうかについて。JLGCからの提案は、イギリスでは日英ローカルリンク会議というのを開いてみたところ、なかなか好評だったので、ドイツでも実施してみてはどうか、というものだったのだけれど、三好公使はかなり興味をそそられたご様子で、ぜひ実現させましょうとのお言葉。公使の方からは、JETではせっかくドイツで優秀な若者をリクルートしても、実際に日本に行ける数が非常に少なく、もったいない。もっと受け入れを増やせないかとの要望があり、たとえばドイツと姉妹都市関係にある日本の都市での受け入れをもっと積極的に働きかけることはできないか、といった提案があり、本部に提案してみますと約束。
公使との話し合いを終えた後、山崎書記官と「ドイツの地方自治」の改訂について打ち合わせ。山崎書記官自身、スイスからベルリンに赴任してきた際、「ドイツの地方自治」の存在をたまたまWebで知り、これが着任直後の勉強に非常に役立ったという体験談を話され、今後の協力についても快諾。
大使館とのやりとりは、実に建設的な内容だった。
大使館を出た後、いったんホテルに戻り、夕食へ。夕食は、キルヒナーさんの提案で、以前ドイツのJETAAたちと懇談をした「五行（Goko）」という日本食レストラン、というか、実態は居酒屋。ホテルのすぐ近くにあり、なかなかおいしい。
さらに近くのスーパーでワインを買って、ホテルの部屋で引場さんと２人で飲んだ。

ちなみに、ドイツ時間の翌朝午前４時から、ユーロスポーツチャンネルでバンクーバー冬季オリンピックの女子フィギアスケートのフリースタイルがあったため、目覚ましで起きてテレビ観戦。キム・ヨナのものすごい演技を生で見ることに成功。さすがに眠たかったけれど。

２６日（金）は、ホテルをチェックアウトした後、午前９時にベルリンを出て、Sバーンでポツダムへ。午前１０時からポツダム大学で打ち合わせ。主な話題は、もちろん「ドイツの地方自治」の改訂についての大学との協力関係について。こちらから現在時点での構想を話した後、質疑。大学側から、盛り込んだ方がいいと思われる事項等についての提案を行いましょうとのこと。こちらの話し合いも、なかなか順調に終わった。
大学での打ち合わせ終了後、現在うちの調査を引き受けてくれているテスマンさんのご案内で、世代間交流施設を視察。東ドイツ時代に建設された建物をリニューアルして使っているとのことで、湖に面した非常にいいロケーションのゆったりした施設。やはりMOTTE同様に、単にハコを作って終わりというのではなく、施設内でいろいろなアクティビティが行われ、学校教育との協力や生涯教育などに幅広く利用されているとのこと。 非常に立派なホールやスタジオなどもあり、逆にちょっと立派すぎて、維持費は大丈夫なのかなと心配になるほど。熱心に説明してくれ、非常に暖かく迎えていただいた。

施設終了後、タクシーでポツダム中央駅に行き、そこでテスマンさんと分かれてSバーンに。途中絵できキルヒナーさんとも別れ、引場さんと２人でツォー駅で降りてバスでテーゲル空港へ。午後７時２０分の飛行機に乗ってロンドンに戻り、ようやく長かったドイツ出張が終わった。

２７日（土）は、１週間の出張帰りでちょっとしんどかったけれど、昨年も行った「第５回大学生のための日本語スピーチコンテスト」を見に行ってきた（パンフレットのPDF版はこちら）。午後１時からSOASのThe Khalili Theatre という教室で行われたのだけれど、会場は応援の学生たちなどで満員。去年もそうだったけれど、今年も非常にレベルが高く、おもしろかった。
今年からスタートした「団体競技」の「グループ・プレゼンテーション」というものも、実に楽しかった。たしか１００以上のグループが参加して、そこから勝ち抜いた４組だけがこの日のプレゼンテーションに参加できたとのことで、どのグループもinformativeで笑いのツボも心得ており、実に秀逸。来年以降もぜひ続けてほしい。
もちろん、本編のコンテストの方も秀逸で、カテゴリー２（選択科目による日本語履修者）で優勝したWilliam Kwang Won Kimさんの「特許の副作用」、カテゴリー１（専攻科目による日本語履修者）で優勝したAntoni Slodkowskiさんの「ODA 政策の政治的・社会的影響：日本はどう世界に貢献すべきか」とも、単に日本語のうまさだけでなく、話の内容も含めてすばらしいものだった。

２月１５日～２１日

１５日（月）から１６日（火）にかけて、ダブリンでJETAAアイルランド支部主催のパブクイズイベントが開催されたので、それの出席に出席するとともにアイルランド支部の幹部たちとの意見交換を行うため、小川所長補佐、フィリパ調査助手と一緒に、アイルランドに出張してきました。
行きは１５日午前１０時半頃事務所を出発して、午後１時ロンドン・シティ・エアポート発のシティジェットでダブリンへ。空港からはバスでダブリン市内に入り、ホテルにチェックイン。夕方の意見交換会までの時間を利用して、Guinnes Storehouse の見学に行ってきました。さすが世界のギネスビールの総本山と言った感じで、テーマパーク風の派手な演出でなかなかおもしろくビース製造の過程を見せてくれます。日本のメーカーのこの手の物は、概して真面目でおとなしめですが、むしろこれくらいエンターテイメントに徹した方がいいんだなと勉強になりました。
その後、午後６時から地元のタイレストラン「HOK」でJETAAとの意見交換会。代表のTaraに加え、Charls、Kittｙのメンバー３人はすべて女性。みな明るく元気が良くて、とても頼もしい感じ。３人がどこでJETの経験をしてきたのか、アイルランドでどのような活動を行っているのか、クレアからの補助金への要望はないかなど、パブクイズイベントまでのわずか１時間少々の時間だけでしたが、楽しく有意義に意見交換してきました。
そして午後７時半からは、アイルランドパブでのクイズイベント。地元のJETAAに加えて、アイルランド私立大学留学中の日本人学生やワーキングホリデーでこちらに来ている日本人なども加わった総勢２０人あまりのメンバーが、４～５人ずつのチームに分かれて、日本やアイルランドに関連する様々なジャンルのクイズを解くのを競い合うイベントです。JETAAのメンバーのひとりと、Japan Foundationから派遣されてこちらで日本語を教えておられる茅本さんとのお二人で合計５０問（もっとだったかな）の問題を出題。メンバーのみんなで知恵を出しあってクイズにチャレンジする体験は、コミュニケーションを深めるのに最適。すばらしいイベントでした。

１６日（火）は、午前７時３５分の飛行機に乗るため、午前５時半にホテルをチャックアウト。タクシーで空港に向かい、午前６時に空港に着きました。セキュリティチェックを終え、喫茶店で時間を潰し、搭乗開始時刻の少し前の７時に搭乗口に行ったのですが、実はそれからが大変でした。
ダブリン空港の２０５番搭乗口に行ってみると、６時３５分出発予定だった前の飛行機がまだ飛んでいない状態で、当然ながら僕たちの乗る便もDelayの表示。しばらく待っていると、搭乗口を変更することにしたとのアナウンス。で変更先の２０９番搭乗口に移動すると、どうやら２０分遅れ程度で出発する表示に。やれやれと思ってそこで待っていると、突然表示が消え、便がキャンセルになったとのアナウンス。今後の振替については、改めて２０５番搭乗口で案内するとのこと。あわてて２０５番に戻ると、こちらもまだ６時３５分の便が出発していない状態。一体いつになったらロンドン行きの便に乗れるのかと、一瞬目の前が真っ暗になりました。
でも、しばらくすると、ようやく６時３５分の便の搭乗案内が始まりました。一応ダメ元で列に並んでいると、その便の搭乗手続きが終わった後、引き続いて空き席に７時３５分の乗客の手続きがスタート。「ダメ元」が無駄にならず、うまく３人とも滑り込むことに成功。なんとか８時４０分にダブリンを飛び立つことができ、その日の午前中のうちに無事ロンドン事務所に戻りました。
まったくこちらでの旅行は、油断もすきもありません。

１７日（水）から１９日（金）にかけては、大使館で行われた来年度に派遣されるJET CIR面接のため、大使館に缶詰。松永一等書記官と昨年も面接官をされていた元JETのフィオナさんと３人で、合計１６人の候補者の面接を行いました。日本で働きたいという熱心な気持ちを持っている若者たちと接することはとてもうれしいもので、こちらも元気づけられます。全員がCIRになれればいいのですが、そうもいかないので点数をつけなければならないのが、ちょっとつらいところです。

また、１９日（金）の面接に出かける前、朝９時半には、JETROで今度日本にお帰りになる長谷部次長さんが、後任の栗田さんをお連れになって事務所にお見えになりました。長谷部次長さんには、英国の不動産事情等これまでいろいろ面白い話を聞かせていただき、とても勉強になりました。事業仕分け等で大変な時代ですが、日本でのご活躍も期待しています。






２０日（土）は、JETAA UK年次総会に出席するため、小川所長補佐、キース、フィリパと一緒にカーディフへ。朝９時４５分パディントン発の電車に乗り、１２時１０分カーディフ・セントラル駅着。そのままタクシーで会場である The Future Inns in Cardiff Bay に直行。今回の会議をセットしてくれたウェールズ支部のニールやUK代表のジョシーほか、すでに到着していたメンバー達と少し雑談した後、午後１時に会議室に入って昼食。その間に大使館から松永一等書記官とJETデスクの根本さんも到着。
午後１時半からミーティングスタート。様々な活動発表や議論などが行われて、午後５時１５分頃終了。
その後６時２０分まで休憩した後、皆でヒストリック・パブに繰り出しました。
本来、その後午後８時から大使館主催のパーティがあり、カーディフに宿泊した後２１日（日）にも２日目の会議が行われたのですが、僕は日曜日には別の予定が入っていたため、パブでみなと別れ、午後８時２５分カーディフ・セントラル駅発の電車でロンドンに戻りました。

２月８日~１４日

２月８日（月）には、驚いたことに先週まで苦しみ続けていたUK Visaの手続き問題が、一気に解決しました。
その顛末については、最初ここに書き残しておこうと思っていましたが、あまりに豪快な解決過ぎて、公開の場に本当に書いてしまっていいものやらちょっと悩ましく思いましたので、ごくさわりだけ。
Visaの手続きに必要なオンラインデータベースの入力について、事務所のスポンサーとしての有効期限の問題、操作権限者指定の問題が立ちふさがり、肝心の来年度受け入れる予定の職員の情報入力そのものをさせてもらうことができず、それができるようになるためには、上の２つの問題をまずクリアしなければならず、一体それにどれくらいの期間がかかるのかも全く分からない、というのが先週の状況だったのですが、ローカルスタッフのキースと僕とで、担当のところにメールでの苦情の波状攻撃を送ったところ、最終的に先方があっさりと折れて、あっという間に手続き完了。操作権限者としてのキースの登録、事務所のスポンサー有効期限の延長手続きが一気に終わり、８日中にキースが新規派遣職員の人事情報の入力を終えてVisa申請に必要な書類のダウンロードも終了。本部への送付をこの日中に終えて、一気に片付きました。
それにしても、イギリスと言うのは本当に「交渉次第」のところだと、改めて痛感した次第です。

その他では、この週には来年度採用者を含めた事務分掌の配分打ち合わせを事務所内でもっぱらやっており、外での会議等は全体的に少なめでした。

２月１日～７日

２月１日から５日までの週は、珍しく事務所外での仕事が一つも入りませんでした。
来客も、３日（水）午後４時に、神奈川県ロンドン事務所としてJETROで勤務している鈴木さんのご来訪があっただけ。実に平和な１週間、のはずでした。

１日（月）には、事務所の新メンバーのフィリパが初登庁でしたが、この日は仕事を休んでいたり、外出していた職員も多かったため、週初めのミーティングは延期、２日（火）のミーティングで、フィリパの初お目見えとなりました。

この両日は、実際僕自身の仕事は結構少なくて、通常の決済や打ち合わせくらい。そこで、空き時間を利用して、今までPDFファイルのみだった「英国の地方自治」の概要版をwikiを使ってホームページ化する作業に取り組み、一通り仕上げました。こちらから見ていただくことができます。→「英国の地方自治」

１月２５日~３１日

１月２５日（月）は、午後７時からJapan SocietyのAnnual Dinner Partyに出席。Japan Society最大のイベントで、昨年はTower Hillの「The Grange City Hotel」で。ゲストに葉加瀬太郎、高田真由子がやってきて催されたのですが、今年はHyde Park東側のPark Laneにある「Grosvenor House」で行われ、フィリップ・ネイル・マーティン氏監修による、日本人による作品、および日本にインスピレーションを受けた作品を紹介するファッションショーが目玉。三宅一生の作品に加え、彼の作品に影響を受けた若い日本人のデザイナー、イギリスでファッションデザインを学んでいる海外のデザイナーの作品がディナーの間に紹介されました。今年も５００人からの参加者があったとのことで、毎年このディナーは非常に盛会。ディナー前のレセプションではおおむね今まで顔見知りの方々中心にお話し。やはりロンドン事務所からこのディナーに参加していた東京都から派遣の引場参事から聞いて後で知ったことですが、北京オリンピックで日本人で初めてフェンシングの銀メダルを取った太田雄貴もこのディナーに参加していたそうです。

２６日、２７日は特別なイベントはなく、事務所で仕事。「英国の地方自治」のWeb版を作りたいと思い、Wikiを使ってプロトタイプを半分ほど作成。まずまず使えそうなものができてきました。

２８日（木）は、大忙し。まず、朝いくつかの事務所での仕事を片付けた後、１０時半に事務所を出発して、山口次長、引場参事、キルヒナー主任調査員とともにラッセル・スクエアにある国際交流基金会議室へ。当事務所主催で午前１１時開催のJapan Study Tour帰国報告会に出席。今年はちょっと参加者が少なめで、昨年１１月のtour参加者のうち４人と、一昨年以前の参加者のうち３人が出席。本来あと２人出席して９人の予定だったのが、ドタキャンで最終的に７人でした。しかし、どの参加者もしっかりとコメントを述べてくれて、会議自体は非常に有意義なものでした。今年度のJSTについては、準備、実施とも申し分なかったとのことで、参加者からは非常に喜ばれ、主催者としてもとてもうれしく思いました。本部、北海道自治体のご努力に、心から感謝したいと思います。参加者であったロンドン市のカムデン区やリッチモンド区などとはすでにいい関係ができており、今回参加していただいたノーフォーク県、セント・エドマンズベリー市、エセックス県との今後の関係強化にも、大いに期待できそうです。また、日本側からは、会場をご提供いただいた国際交流基金の石田所長のほか、大使館広報文化センターから土屋次長、松村書記官にご出席いただき、JST参加者の方々と意見交換していただきました。会議の場でも出たのですが、このようなイベントを一過性のものにせず、英国と日本との今後の幅広い交流の基盤にする工夫と努力を、さらに続けていく必要がありそうです。いろいろ試みてみたいと思います。
会議終了後、午後２時半に引場参事と一緒に事務所に戻り、東京都からご来訪いただいた前田産業労働局長、小島観光部長、谷観光部副参事（シティセールス担当）と意見交換。週末にロンドンで行われるTokyo Dayのために来られたのですが、その前にうちの事務所にお寄りいただいたものです。
午後３時までお話した後、エディンバラでの用務のためにCity Airportへ行き、午後５時発の飛行機でエディンバラへ。空港から近くのホテルに行ってチェックインだけ済ませると、そのままタクシーでエディンバラ総領事公邸へ。午後６時半から開かれているパーティに、７時から合流。このパーティは、スコットランドにおけるJapan-UK 150周年記念イベントの終了記念として、総領事が企画してくださったものです。寺原総領事は、昨年秋に赴任されたのですが、お会いしたのはこれが初めて。菅沼前総領事とは会議やセミナー等でよくお会いしていたのですが、新総領事はなぜかここまでちょっとご縁がなかったのでした。でも、お話してみると、実は僕の高校の先輩にあたる方とのことで、びっくり。とても元気のいい総領事さんで、スコットランドの民族衣装であるキルトを着て、ピアノとスコティッシュ・ハープをバックにシャンソンを朗唱するというエンターテイナーぶり。総領事とのお話では、来年度エディンバラで開催される予定のJETAA International年次総会をがんばって盛り上げましょうねというようなことも。とても頼りになりそうな総領事さんです。
公邸には領事館員等含めて３０人ほどが集まっており、立食で思い思いに談笑。僕は総領事のほか、やはり初めてお会いした国交省から派遣の本山領事、以前から馴染みの井上領事、グラスゴー大学の戸田先生ご夫妻、さらには戸田先生からご紹介いただいたスコットランド政府経済部長のRobert DunnさんやJetaaで元兵庫県赤穂市の赤穂高校（実はここは僕の母の卒業した高校です）で英語を教えていたJulieさんなどともお話させていただき、楽しい時間をすごしました。Robert Dunnさんとのつながりなども、今後もいろいろ役に立ちそうです。
午後９時頃にはお開きになりましたが、もうロンドンに戻る飛行機はないので、この日はこのままエディンバラのホテルに泊まりました。

２９日（金）は、朝８時５５分発の飛行機でロンドンに戻り、そのまま職場に直行。１０時半頃オフィスに着いて、若干の事務処理をした後、１２時過ぎから時事通信トップセミナーに参加。この日はやや柔らかいテーマで、ロンドン在住のバイオリニスト葉加瀬太郎氏を講師に、ミニコンサートを挟んだ講演。演奏のほか、作曲の裏話やイギリスで活動する苦心などのお話を聞きました。講演前には、欧州三菱重工の中村社長や、ランチのテーブルで同席したセコムの竹澤社長、伊藤クリニックの伊藤いずみさん、国際交流委員会マネージャーの深野（フライ）利恵子さん、ANA Sales Europe総務マネージャーのウィリアムズ美弥子さんなどとお話しました。
これでようやく２日間続いたイベントが終了。なかなかハードの２日間でした。

３０日（土）は、午後から家族でTokyo City Dayへ。ウェストミンスター寺院近くのQueen Elizabeth II Conference Centreの３階で開かれた東京をプロモーションするイベントだったのですが、浮世絵や着物染の実演、展示、空手や切り紙の実演、寿司、書道の体験といった伝統的なものから、アニメの上映、ロボットやフィギュアの展示、「太鼓の達人」の体験、コスプレ写真体験などといったポップカルチャー系まで、幅広いイベントでとても楽しく仕上がっていて、感心しました。来場者は日本人より外国人の方がはるかに多く、その意味でも大成功のイベントだったのではないでしょうか。

１月１１日~２４日

「できるだけ毎週更新」といいつつ、また２週間の空白。ともあれこの２週間の主な出来事を振り返って。

１１日（月）から、久々にPS Englishの英会話を復活。昨年後半は棚瀬さんに習っていたが、それが一段落したので、再度ネイティブとの会話を実践してみようということと、今回は自宅でやってもらい、時々は家族も一緒に学べればとのことから。今回の先生はJef。年配の男の先生で、ゆったりとした話し方をされる。リスニングの勉強には、多少やさしすぎるかも。また、これと並行して娘と一緒に英検受験の勉強もやっていて、とりあえずはその２本立てで英語学習。

１２日（火）には、山梨県および甲州市による甲州ワインのプロモーションイベント。午後３時には事務所に甲州市の田邉市長、長瀬総務企画部長、深澤農林商工課課長補佐（ワイン・商工振興担当）が来訪。甲州ブドウや甲州ワインの話などをいろいろ聞かせていただきました。その直後の午後３時半には、グラスゴー大学の戸田教授が来訪。昨年、グラスゴーセミナーでお世話になった先生で、そのセミナーの後日談をお聞かせいただきました。セミナーでスコットランドの企業と日本の自治体との関係ができたところで、その後もまだ連絡が続いているところもあり、これを大事に育てていきたいとのこと。がんばっていただきたいところです。
そして午後６時からは、大使館で甲州ワインのテイスティング・イベント。甲州ワインを生産している蔵元が、それぞれ自慢の甲州ワイン１５種を持ち寄って、ロンドンでお披露目。どれも辛口でけっこうおいしかったです。イベントの間に、山梨県の横内知事、尾崎産業支援課長、関東経済産業局の増田産業部長などともご挨拶。また、会にいらしていたロンドン医療センターの澤田マネージャーなどとも名刺交換してお話ししました。

１３日（水）は、午前９時４５分から、ローカルスタッフの採用面接。ジェイソンが今週いっぱいで仕事をやめて、故郷のオーストラリアのブリスベーンに戻るので、その後任を探すためのもの。当初、年末に募集をかけたため、応募が少なくてはらはらさせられたのですが、年明けに有料広告を出したところ、最終的には４０人近くの応募があってほっとしました。その中から１５人をピックアップして、初日に８人、２日目に７人面接予定。この日がその初日。電車が遅れた人もいて、全員とちゃんと面接できるかちょっと危ぶまれるところもありましたが、無事全員と面接できました。英国人ばかりでなく、モンゴル人や、中国人と日本人のハーフの人なども交じっており、なかなか多様でさすがロンドンといった感じ。みんな英語ばかりでなく日本語もかなりうまく、また性格も良い人が多くて、選ぶのに苦心しそうというのが初日の印象でした。
また、この日の６時半からは、商工会議所の賀詞交歓会に夫婦で参加してきました。ここでも甲州ワインのプロモーションが行われていて、熱の入れようがわかります。昨年同様、かなり大勢の人たちが集まっていました。

１４日（木）は、採用面接の２日目。この日は７人面接の予定でしたが、１人キャンセル者が出て、結局６人と面接。２日目も、初日に引き続いて非常にレベルが高く、うれしい悲鳴。この日もやはり、イギリス人ばかりでなく、韓国人や日本人も応募。日本人の応募者も、父親が外交官で本人はフィンランドで生まれ、世界各地を転々として、小学校の何年かと、中学から大学にかけてはすべてイギリスで過ごしたという経歴の持ち主で、日本語ばかりでなく英語も完全にネイティブ。驚きました。本当に採用したい人ばかりで困ります。
また、面接の合間、午前１１時過ぎに、山梨県の横内知事、尾崎産業支援課長、久保田国際交流課長、清水秘書課課長補佐その他山梨県庁からの方々が事務所に来訪。３０分ほどお話をさせていただきました。その後、僕は面接に戻り、引場参事と神林所長補佐、キルヒナー主任調査員たちが近くのレストランで知事と会食しました。ちなみに、神林さんとキルヒナーさんは、この日の午前中のロンドン市役所への知事の訪問にも随行し、神林さんの方は昼食後のユーロ・クリエイティブ・ツアーズへの知事訪問にもお付き合い。ご苦労様でした。
知事を無事に空港に送り出した後、尾崎課長と同じく産業支援課の内藤課長補佐、広聴広報課の佐藤副主査は、事務所に戻ってこられて事務所有志といっしょにパブに繰り出しました。
僕は最初だけ彼らと少しお付き合いして、その後午後７時から開催された、政策投資銀行欧州法人（DBJ Europe）の開所式に参加。こちらで排出権取引などもされるそうです。会場はメイフェアにあるThe Wallace Collectionという博物館で、非常に格調高いべニューでした。いろいろな方々とお話ししましたが、名刺交換させていただいたのは、みずほ銀行インターナショナルの松島社長、三井住友銀行の溝口欧州本部長、日本銀行の清水ロンドン事務所次長、野村インターナショナルの中村所長、KPMG代表社員の三浦氏、英国貿易投資総省ビジネス局対英投資アドバイザーの竹内さん、ビジネス・パラダイム社長で昨年のジャパン祭実行委員もされたという廣綱さんなど、かなり錚々たる人たち。金融関係者ばかりでなく、結構幅広く招待されたみたいで、ほかにも大勢お話ししました。
昨年着任したばかりのころ、三菱東京UFJ銀行の社長が交代した際のパーティに参加した折には、金融機関の人たち中心の集まりだったこともあって、会場に知人が一人もいなくてとても心細い思いがしたものでしたが、思えばずいぶん知り合いが増えたものだなと、感慨深いものがありました。

１５日（金）は、午前中に面接試験の採点結果の集計をやって、それを持ち寄って選考会議。特に高得点だった３人に絞っていろいろな角度から検討し、かなりいろいろ悩んだ末、最終的に Phillippa Harvey さんを採用することに。見送った人たちにも、本当にいい人が多くてもったいない感じ。不景気のせいで、若い人たちは本当にいい人が劣悪な条件で働かざるを得ない状態になっていることが感じられました。Phillippaさんには、一日も早く事務所での仕事に慣れていただきたいところです。
そしてこの日は、ジェイソンの送別会。事務所で軽く乾杯し、歓談した後、有志でパブに繰り出しました。ジェイソンは、日曜日に出国。２年弱のお仕事、ご苦労様でした。

１６日、１７日は、天気もあまりよくなく、寒かったし、特に予定もなかったので久々に家でのんびり。子供たちの勉強を見たり、来週受ける英検の勉強など。

１８日（月）、１９日（火）は、特別な行事はなし。予算関係の詰めや２０日に予定されている広報連絡会議の準備など、内部管理中心。

２０日（水）は、午後４時から広報連絡会議。在ロンドンの政府関係機関の所長たちが主なメンバー。これまで９人で構成されていましたが、今回から独立行政法人日本スポーツ振興センターロンドン事務所長の高橋さんが加わって１０人に。２カ月に１回持ち回りで幹事をすることになっていて、今回はクレアロンドン事務所が当番。当事務所の会議室で、午後４時から６時少し前まで意見交換をしました。その後、場所を変えて新年会。会議は１０人全員出席でしたが、新年会は２人御欠席。会議ばかりでなく、お酒を飲みながらの意見交換も、昼間は聞けない濃い話を聞くことができて、おもしろいものです。

２２日（金）は、神林所長補佐のあっせんで、カムデン区に訪問。彼女が通っている大学院の同級生に、カムデン区のICT部門で働いているGemmaさんという方がいるとのことで、彼女のアレンジで上司の情報システム開発部長Alasdar Mangham氏から区役所の電子化のプレゼンテーションをしていただくことに。神林さんのほか、引場参事、小川所長補佐、宮本所長補佐、ウィティカー助手も同行して、合計６人でカムデンを訪問。当初、午後２時からとのことだったのですが、先方の都合で午後３時からスタート。しかし、午後４時半過ぎまでの１時間半、非常に中身の濃いプレゼンをいただきました。
マンガム氏は元民間企業のIT部門で働いていた経験も持っているとのことで、いかにもプロフェッショナルな印象。ITのパートナー企業を使いこなして、非常に効率的なITシステムを作っており、本当に感心しました。特に、地図情報システムを中心に様々なデータベースを融合させて区の住民の非常に詳細なプロファイル情報を作り、それをベースに地区ごとの行政の優先順位を決定したり、有効な情報伝達方法を決めたりといったことは、日本ではまだとうてい考えられないレベルにまで進んでいます。また、Google Analistic などの無料サービスを市役所のWebサーバーに入れて、無料でWebサイトの情報分析をやってしまうなんていうのも、やはりセキュリティを気にするあまり、有効なデータの分析がまったくできないでいる日本の状況とは根本的に違います。文化の差と言ってしまえばそれまでですが、日本ももう少しでもなんとかならないものかと考えさせられました。

２３日（土）は、娘と二人で英検の試験を受けてきました。娘が午前中の４級と午後の３級、僕が午後の２級のテストです。今回は、お互いに初めてということで、とりあえず慣れるためにちょっと低めのレベルからスタート。今回無事に合格していれば、次回はそれぞれの当面の目標である準２級、準１級にチャレンジ。できれば、ロンドンにいる間に、それぞれ２級、１級まで行ければうれしいのですが、娘はともかく、僕の方はそこまではちょっと厳しいかな。ともあれがんばってみたいと思います。

１月４日～１０日

昨年後半は、めっきりブログ更新の頻度を落としてしまいましたが、今年はできるだけ毎週更新するように努めたいと思います。とりあえず、まずは２０１０年最初の活動から。

１月４日（月）は仕事始め。ただ、職場ではまだ有給休暇を組み合わせて冬休み中の職員が何名かいたので、定例ミーティングは翌日に延ばすことに。休み中のメールのチェックや返事、若干の決済などのデスクワークで、平穏に１日が過ぎました。

５日（火）は、朝９時半からミーティング。年の初めだからといって特別なことはなく、通常通りの予定の確認。１０時半には、事務所の契約更改のエージェントであるSpring 4のJohnが事務所に来訪。契約更改方針についての最終打ち合わせ。いよいよ大詰め。
仕事終了後、午後７時からは英会話レッスン。棚瀬さんに習うのは、この日で１０回目で最終回。いろいろ勉強になりました。次からは、再びPS Englishを使ってネイティブの先生と会話練習にいそしむ予定。棚瀬さんに習ったことを活かして有効な時間としたいものです。

６日（水）は、正午から大使館で新年名刺交換会。山口次長と参加。大使館の小口公使や大塚書記官、国際交流基金の石田所長、JNTOの吉田所長など、なじみの方々のほか、みずほ総研の吉田健一郎所長、Japan Karate AssociationのTony Cronk事務局長、テレビ東京の宮崎一幸さんなど、新たに知り合った方々ともお話。おせちはあったけれど、結構おなかが空きました。
午後５時半過ぎには、総務省人事・恩給局の退職手当・啓発・労務管理担当の平野欧里絵参事官補佐と桐谷真弓啓発第一係長とが来訪。木村所長補佐、神林所長補佐とで６時半までディスカッション。平野補佐は、各省庁横断的なイギリスの公務員の昇任基準について調査するために来られており、この日の日中は運輸省にヒアリングに行っておられたとのこと。いろいろおもしろい話をおうかがいすることができました。

７日、８日は来客もイベントもなし。事務所でのデスクワーク。調査出張の打ち合わせを若干。

９日（土）は、自宅に国際交流基金の石田所長、事務所の山口次長、引場参事をご招待して夕食。現在チョンガーのオジサンシリーズ。雪で地下鉄ダイヤが乱れる中、お越しいただきありがとうございました。

１０日（日）は、外がものすごく寒かったことや、家族みんなちょっと疲れていたこともあって、自宅でゆっくり。めいめい英語の勉強などして過ごしました。

１２月の活動

１２月３日（木）には、大使館で開催された、天皇誕生日レセプションに夫婦で参加。昨年も大勢の人が参加していましたが、今年もものすごい数。数百人はいたと思います。大使館の大使、公使、書記官をはじめ、JALの岡田支社長ご夫妻やJSPSの古川所長さんその他大勢の方々とお話しさせていただきました。

８日（火）は、今度も大使館で行われた、Japan Society 主催のクリスマスパーティにやはり夫婦で参加。この会には、事務所の木村所長補佐も、奥さんのシャロンさんと一緒に参加しました。こちらの人数は天皇誕生日ほどではありませんが、それでもなかなかの賑わい。Japan Society とういことで、イギリス人の参加者が多いのが特徴。英会話学校PS English社長のピーターや、JETAAのキャロライン、インド出身で今イギリスで仕事をやっているRohit M. Guptaさんなどとお話ししたほか、日本人では、またお会いしたJALの岡田支社長に日本銀行欧州統括役の久田さん、第一生命支社長の樫本さん、Shipping Consultant という船に関するコンサルティングという珍しいお仕事をされている藤本さんなど、今回もいろいろな方々とお話。楽しく、かつ有益な会でした。

９日（水）は、午前１０時に中国生産性本部・四国生産性本部の調査団の方々が、英国の地方自治や街づくりについての調査のため、事務所に来訪。午前９時２５分に、もうバスがバッキンガム宮殿のところまで来ているから、予定より早く着きそうだとの連絡を受けたのですが、実際に到着されたのは、予定の午前１０時を少し過ぎたころ。なんでも、電話の後ものすごい交通渋滞に巻き込まれてしまったとのことで、大変でした。しかし、１２時ころまでしっかりと勉強されて、みなさん無事に引き上げられました。
この日の夜には、JETAAロンドン支部との意見交換会。JLGC側の参加者は僕、引場参事、小川所長補佐で、JETAA側はジョシー、エド、シャロン。ヒューも最初来る予定だったそうですが、残念ながら所用で不参加。でも、午後６時半ころから１１時近くまで、たっぷりとお話し。ジョシーをプッシュしたら、２月のビジネスマン日本語スピーチコンテストに参加する意思を固めてくれたよう。JETAAの代表として、ぜひ頑張ってほしいところです。

１０日（木）は、事務所の勉強会スピーカーシリーズ。ちょうど、新潟大学の田村教授が、調査のためバーミンガム大学に来ており、この日は最終日でロンドン事務所に寄りたいとの話があったので、それならばと講師をお願いすることにしたもの。テーマは「道州制議論の行方～３度目の正直か、２度あることは３度あるか～」。先生（といっても、実は元々旧自治省で僕の２年下の後輩に当たるのですが）が道州制ビジョン懇談会の区割り基本方針専門委員会委員をされているところから、道州制についてのこれまでの議論や、現在の検討状況などについて、詳しくお話ししていただくことができました。都道府県の成り立ちから始まって、これまでどのような提言が行われてきたか、昨今の動きはどうか、特に民主党政権に代わって、現在の議論がどのようになっているのかなど、なかなか新聞等では得られない濃い情報がたっぷりで、実に有意義な講演会でした。

１１日（金）は、１２時半から、商工会議所とJapan Society共催のセミナーに参加。事務所から歩いて行ける The National Liberal Club が会場で、講師は資金運用会社INVESCOのチーフエコノミストのジョン・グリーンウッド氏。氏は、エディンバラ大学卒業後、東大経済学研究員や日本銀行客員研究員もされていた経験を持ち、その後も香港で長く活動されていたアジア通。今回のテーマは「Asia's Financial Prospects for 2010」。現在のクレジットクランチがどのようなメカニズムで起き、日本のバブル崩壊とはどこが似ていてどこが違うのか、世界経済が立ち直るためには、今後どのような政策が打たれていくべき必要があるのか、などについて、結構わかりやすい英語で講演されました。エコノミストだけあって、分析は非常に手堅く、わかりやすかったのですが、逆にその分、以前の時事通信トップセミナーの講師ジリアン・テットさんほどの情報の意外性というか面白さはなかったように思います。まあ、そこまで期待するのはぜいたくすぎる話なのでしょうが。

１５日（火）は、午後２時に「キンケイ・ヨーロッパ」の清水氏が事務所に来訪。これは日本の「金融経済新聞」のヨーロッパ支社なのだそうですが、ここでアメリカの情報も同時にカバーしており、ロンドンとニューヨークを行ったり来たりの忙しい生活を送られているとか。会社の事務所をこの近くに移してきたため、挨拶をかねて来られたとのこと。
午後３時には、H.I.S.ヨーロッパの長田さんと大橋さんが来訪。ここの事務所もうちの事務所とは近く、また、自動車の手配や航空券の手配などでお付き合いのあるところ。長田さんが日本からこちらに赴任されてきたとのことで、ご挨拶に見えられたもの。長田さんは、日本では「出張パック」の企画などもやっていたので、ヨーロッパでもそのような商品ができないか、研究中とのお話しがありました。期待したいところです。

１８日（金）は、午前１０時に全日空の藤村支店長と皆戸さんとか年末のご挨拶に来訪。お二人とも、この１年（藤村さんは赴任された夏からだけれど）、実にいろいろなところでお会いしました。来年２月２０日からいよいよボーイング７７７－３００ERの運航が始まるとのことで、そのシートのパンフレットなどを見せていただきました。とてもゴージャスで乗り心地よさそう。日本に行くときには、ぜひ一度乗ってみたいものです。
午後１時半には、横浜市議会から民主党の荻原市議と飯田市議とが来訪。お二人は、この年末にかなりの強行日程で、英国の地方議会についての調査のためこちらに来ておられ、うちの事務所ではいろいろ訪問先の手配などでお手伝いさせていただきました。今回、その調査の締めくくりとして、事務所で英国の地方自治制度全般についての説明を受けるためお立ち寄りになられたもの。非常にやる気満々といった方々で、頼もしい限りです。

２１日（月）から２４日（木）までは、事務所は空けていましたが、英国はすっかりクリスマスモードで仕事は静かそのもの。年明け１月の会議の件で、若干の関係機関とのメールのやり取りなどは行いましたが、全体としてとてものんびりムードでした。日本では２５日の予算政府原案に向けて、結構盛り上がるし、仕事もそれなりにある時期ですが、ヨーロッパではまるきり状況が違います。そのあたりのお国柄の差も、おもしろいところです。
２５日から１月３日までは、たいていの在ロンドン政府系機関同様、うちの事務所もクリスマス休みに入りました。